Eind mei start de inschrijving voor de Kindervakantieweek ’s-Gravenzande. Via social media en nieuwsbrieven van basisscholen is te lezen hoe dit in z’n werk gaat. Bestuurslid Sabine Rontberg van de organiserende Stichting Jeugdvakantieweek ’s-Gravenzande kijkt uit naar het evenement waar zij vroeger als klein meisje al aan deelnam. Inmiddels is ze 32 en heeft ze zelf kinderen, waarvan de oudste mee gaat doen in de laatste week van de zomervakantie. De kindervakantieweek geeft dus al generatie op generatie plezier en dit jaar is dat al vijftig jaar.  

Sabine is sinds twee jaar voorzitter van de stichting en dat heeft een duidelijke reden. “Toen ik mijn zoon in 2022 wilde opgeven voor de vakantieweek, bleek dat door gebrek aan mankracht in het bestuur en het vrijwilligers bestand de week dat jaar niet door kon gaan. Op de vraag of ik misschien voorzitter wilde worden heb ik daarom “Ja” gezegd onder het motto: “Als het de Kindervakantieweek redt, natuurlijk!”

Ook in de twee voorgaande jaren ging het populaire evenement niet door vanwege de Corona crisis. Hierdoor waren bovendien veel opgebouwde sponsor contacten verdwenen en moest de vakantieweek van vorig jaar voor de helft uit eigen pot worden betaald. Sabine: “Met de sponsoren die we nu weer hebben aangehaald komen we een heel eind, maar we redden het er niet mee als we een toffe week neer willen zetten. Daarom hopen we op meer sponsoren!”

Gezocht: leiding, bestuursleden en sponsors
Ook van vrijwilligers wil de stichting er meer. De deelnemende kinderen in de leeftijd van 6 tot en met 12 jaar worden met name geleid door 15/16-jarigen. Ouders mogen ook leiding geven, maar moeten er wel rekening mee houden dat ze dan van maandag tot en met vrijdag bezig zijn. De kinderen worden namelijk in groepjes opgedeeld, die de hele week onder dezelfde leiding staan. De leeftijd 15/16 jaar is in dat opzicht wat flexibeler en makkelijker in te zetten. “Echter, het leven is duur en de jongeren gaan liever werken dan een weekje vrijwilligerswerk doen”, aldus Sabine. “Het resultaat is dat we dit jaar maximaal tweehonderd kinderen kunnen inschrijven omdat er niet genoeg leiding is. Ter vergelijking: in 2019 was er een piek van vierhonderd kinderen. Dit hadden we dit jaar ook willen realiseren in verband met onze vijftigste verjaardag. Vorig jaar zijn we voorzichtig begonnen met 120 kinderen, dit jaar met tweehonderd, en we hopen uiteindelijk weer die vierhonderd te halen. Maar dan hebben we wel bestuursleden, vrijwilligers en sponsors nodig! We zijn nu met acht bestuursleden, maar het liefst hebben we er tien tot twaalf, zoals dat altijd het geval is geweest. Als je met veel mensen bent, worden je taken namelijk lichter. In oktober starten we altijd met de eerste vergadering voor het nieuwe jaar en dit doen we één keer per maand. Ik ben een werkende moeder van twee en vind het prima te doen! Geïnteresseerden in welke vorm dan ook verwijs ik naar onze website www.kindervakantieweek.info.”
Om jongeren over de streep te trekken, benadrukt Sabine dat ze tijdens de week door het leiding geven gratis deel kunnen nemen aan leuke activiteiten, zoals het traditie getrouwe uitje op de vrijdag naar Drievliet. “Zij zien dat misschien niet, maar ze kunnen gratis een leuke dag hebben.” 

De Kindervakantieweek ’s-Gravenzande vindt plaats in de laatste week van de zomervakantie en is voor alle basisschoolkinderen. Deze worden in groepjes van tien ingedeeld in de leeftijdscategorieën 6 tot en met 9 jaar en 9 tot en met 12 jaar. 9-Jarigen mogen dus kiezen in welke categorie ze willen deelnemen. Elk groepje staat meestal onder leiding van twee personen.

Samenwerking met BSO
Over de activiteiten van dit jaar wil Sabine nog niet al teveel verklappen, maar wel dat er grotendeels  wordt vastgehouden aan het programma van vorig jaar. “Toen zijn we bijvoorbeeld bij de scouting geweest, waar de kinderen een sport clinic in de vorm van boks les kregen. Vanwege de hitte zochten we het Oranjepark op, waar we onder de bomen levend Stratego deden en we met alleen simpele spelkaartjes inspeelden op de weersomstandigheden. Ook een spelletje als met een natte spons zo snel mogelijk een emmertje vullen was zeer succesvol en eindigde in een watergevecht. Op maandag is de aftrap op het Marktplein. Dat is lekker centraal en goed zichtbaar. Op vrijdag is dus het traditionele bezoek aan Drievliet, waar ik als meisje ook ik-weet-niet-hoe-vaak ben geweest. Waar we dit jaar wel naar streven is om iets meer activiteiten zelf te organiseren. Ook is er een samenwerking aangegaan met BSO Okidoki, die kinderen die gebruik maken van de BSO op komt halen na de activiteiten.”

De Kindervakantieweek is ooit in het leven geroepen voor kinderen die niet op vakantie konden. Sabine: “Nu horen we wel van ouders dat ze hun vakantie eromheen plannen zodat de kinderen het allebei hebben. Ze vinden het gewoon tof dat een dergelijk evenement nog steeds georganiseerd wordt!”