jaap helleman | klaverjas

Jaap maakt al dertig jaar een succes van het klaverjassen: “Het zit gewoon in je denk ik”

Toen Jaap Helleman in de VUT ging, dacht zijn vrouw dat ze hem hele dagen over de vloer zou hebben. Het tegendeel was waar. Binnen een week werd Jaap benaderd door twee mensen die in ontmoetingsruimte De Lessenaar de wekelijkse klaverjasmiddag coördineerden. Omdat ze al op leeftijd waren, wilden ze ermee stoppen. Of Jaap, die er al hielp met het klaarmaken van de kaarten,  het stokje van hen wilde overnemen? Dat was niet aan dovemans oren gezegd. Inmiddels zorgt Jaap er al dertig jaar voor dat de klaverjas dinsdagmiddag een succes is.

Sinds elf jaar vindt de activiteit van Vitis Welzijn nu plaats in wijkcentrum De Kastanjehof. Dit van oudsher dorpshuis heeft de vader van Jaap nog mede helpen oprichten. Deze zat ook bij het Oranjecomité, wat goed de gemeenschapszin in huize Helleman aangeeft. Jaap is dan ook een “Heulenaar” in hart en nieren. “We gingen 57 jaar geleden in Wateringen wonen, maar hij blijft verbonden aan Kwintsheul”, aldus zijn vrouw. “Als er vroeger iets was met de fietsen van de kinderen, dan moesten ze die bij fietsenmaker Boutkan laten repareren bijvoorbeeld!”

Sponsoring Heulse middenstand
En voor wat hoort wat, want diezelfde Boutkan stelt mooie fietstassen beschikbaar voor de jaarlijkse kerst klaverjasdrive, die Jaap ook coördineert op de dinsdag voor kerst. “Dit is een leuke feestdag voor iedereen die meedoet aan de wekelijkse klaverjasmiddag met afsluitende loterij. Iedere maandag ga ik de etensprijzen inkopen voor de loterij. Dit doe ik eerst uit eigen zak, en dan maar hopen dat ik het door de loterij weer terugkrijg, haha. Wat er daarna nog overblijft, spaar ik wekelijks op om de mooie prijzen en de lunch voor de kerstdrive van te bekostigen. Hierbij word ik ook gesponsord door middenstanders uit Kwintsheul, die me allemaal kennen. Naast fietsenmaker Boutkan zijn dit bijvoorbeeld Visboer De Jager, Verkade en de loodgieter. Enthoven stelt altijd mooie planten beschikbaar, evenals een vriend van één van onze zoons, die orchideeën tuinder is. Er is altijd een prijzentafel van heb-ik-jou-daar en de mensen gaan altijd met een volle tas naar huis!”

Vredig gevoel
Dertig jaar vrijwilliger zijn bij dezelfde activiteit, hoe doe je dat? Het geheim van de smid weet Jaap eigenlijk niet. “Het zit gewoon in je denk ik. Ik zie dat de mensen het prachtig vinden en dat geeft mij weer een voldaan en vredig gevoel. Iedereen kan meedoen, als ze maar gezellig blijven. Het moet tenslotte een plezier zijn. Ik ben ook de enige die het hele jaar doorgaat, op verzoek van de deelnemers. In het voorjaar ga ik altijd met vakantie. Gelukkig doe ik het samen met Theo Wouters - met wie ik prima samenwerk- , en dan zorgt hij dat de continuïteit erin blijft.”

Voor 1000 jaar
De klaverjasmiddag in De Kastanjehof is voor iedere leeftijd, maar de tachtigers en soms negentigers zijn er goed vertegenwoordigd. “Ik heb wel eens geteld en dan zat er voor 1000 jaar in de zaal”, aldus Jaap. Dit houdt onherroepelijk ook in, dat hij wel eens afscheid van bepaalde mensen moet nemen. “Als er iemand is overleden, houd ik voordat we gaan kaarten altijd even een praatje om diegene te herdenken. Dan is het echt muisstil.” Jaap zelf behoort ook tot de tachtigers. “Ik ben in oktober 86 geworden. Ik kan zeker nog wel een jaar door met het klaverjassen, zo lang ik er nog heen kan fietsen. Zo lang het gaat, gaat het. Ik hoop alleen dat het succes van de klaverjasclub niet ophoudt als ik er op een gegeven moment mee zou stoppen.”

Lintje
Deze jaren van succes pakken ze hem en de trouwe klaverjassers in ieder geval niet meer af. Jaap heeft zelfs een lintje gekregen voor zijn vrijwilligerswerk voor Vitis Welzijn, en voor voetbalclub VELO. “Daar heb ik tien jaar kleedkamers schoongemaakt. Dan ging ik er ’s morgens om 5 uur heen, zodat alles schoon was als om 8 uur de eerste kinderen zich kwamen omkleden. Momenteel sta ik samen met mijn vrouw één keer in de veertien dagen van 11 tot 14.30 uur bij VELO in de keuken. Zij staat dan aan de frituur en ik sta wel eens honderd tosti’s klaar te maken. En we stonden er ook een tijd op donderdagavond als er training was. Dan werd het wel eens 1 uur ’s nachts!”

Blij naar huis
Dat loopt gelukkig op de klaverjas dinsdagmiddag in De Kastanjehof wel los. Deze duurt van 13.30 tot 17 uur. Maar of het nou vroeg of laat wordt, één ding is voor Jaap eigenlijk maar belangrijk. “Dat we allemaal weer blij naar huis gaan!”