Lifeguard Rick: 'Het is prachtig als je iemand veilig terug kunt brengen'. 

Als 11-jarig jochie ging Rick van der Deijl met een buurjongen mee naar de Monsterse Reddingsbrigade. Hij kwam, zag en overwon. “Ik vond het er zo leuk dat ik er nooit meer weg ben gegaan.”

De inmiddels 38-jarige Rick loopt nu een goede 27 jaar mee bij de MRB en is van jonge, meekijkende jongen uitgegroeid tot een ervaren lifeguard. Zijn allereerste redding weet hij nog als de dag van gisteren. “Ik mocht als 16-jarige voor het eerst mee als zelfstandige bijrijder op de auto. Destijds kregen we veel meldingen over zwemmers die bij de golfbrekers in de problemen waren geraakt, en dat was nu ook het geval. We gingen met z’n tweeën het water in om een man te helpen en ik zwom voorop. Toen zag ik dat er achter de man nog een jongetje in het water lag. Ik ben de man voorbij gezwommen, want die had nog genoeg kracht. Mijn collega ontfermde zich over hem, terwijl ik het jongetje meenam naar de kant.”

Rick noemt zichzelf een redder in hart en nieren. “Het geeft voldoening als je een succesvolle redding hebt verricht. Helaas zijn ze dat niet allemaal, maar het is prachtig als je iemand in problemen veilig terug kunt brengen.” Je moet dus wel heel veel passie in je hebben om een hobby als deze te kunnen uitoefenen. “Ik heb sowieso een passie voor werken aan de kust. Op het strand en in de zee zijn geeft me ontspanning. Als je dan ook nog een ander kunt helpen is het plaatje compleet. We hebben 230 leden, waarvan tachtig strandwachten, en bij iedereen zie ik dezelfde motivatie!”

Goede samenwerking

Sinds tien jaar zit Rick ook bij de KNRM. “Dat is net even ander werk”, vertelt hij. “Het zijn de wat grotere klussen en je werkt met zwaarder materiaal, want je moet ook voertuigen bergen, hulp bieden aan beroeps- en recreatievaart en aan grotere zoekacties deelnemen. Ook ga je soms met slechter weer nog de zee op. Met de KNRM ben je, in tegenstelling tot de Reddingsbrigade, niet preventief aanwezig. Ook werk je vaak verder buiten de regio, terwijl je met de reddingsbrigade merendeels op eigen gebied actief bent. Bij de KNRM kun je je als opstapper aanmelden vanaf 18 jaar. De KNRM en de Reddingsbrigade werken vaak samen. Wij hebben momenteel tien man lopen die lid zijn van beide clubs, en dit zorgt voor korte lijnen. Als we iets nodig hebben van elkaar kunnen we kort schakelen, en hierdoor is er een goede samenwerking.”

Opvangteam

“We hebben wel eens te maken met heftige klussen als reanimaties of inzetten zonder goede afloop, waarbij we een stoffelijk overschot bergen”, vervolgt Rick. Bij zo’n ingrijpende situatie hoort een goede opvang. We hebben een opvangteam, zodat je eerst met eigen, vertrouwde mensen kunt praten. Is het echt te heftig, dan wordt er doorverwezen naar psychologische hulp. Want ook bij hulpverleners kan het spreekwoordelijke emmertje wel eens vol zitten” Gelukkig verlopen klussen over het algemeen minder heftig. “Mensen reageren ook altijd vriendelijk en nemen zelden iets niet van je aan. Wij merken hier gelukkig nog weinig van agressie tegen hulpverleners!”

Nieuwjaarsduik

Dat geldt dan ook zeker bij een evenement als de jaarlijkse Nieuwjaarsduik, waar een ontspannen en gezellige sfeer hangt en waarbij de organiserende Reddingsbrigade altijd aanwezig is. “We lopen dan met zo’n dertig lifeguards rond om ervoor te zorgen dat mensen een gecontroleerde duik nemen en niet te diep de zee in gaan. Van te voren doen we een gezamenlijke warming-up op muziek, en na de duik is er voor iedereen warme chocolademelk.” Ieder jaar wordt er bij de duik gecollecteerd voor een goed doel, en dit jaar was dat voor de stichting Voor Elkaar Met Elkaar (VEME). Het geld is bestemd voor een wooninitiatief voor kinderen met een beperking.

Vrijwilligers gezocht

Zowel de Reddingsbrigade als de KNRM zoeken nog vrijwilligers. Zij dienen wel een minimum aantal stranddiensten te draaien of een bepaald aantal uren aanwezig te zijn. Rick: “Vanaf je 14de jaar kun je aan je reddingsopleidingen beginnen, met 16 kun je zelfstandig aan de gang als lifeguard op het strand. De basis is het zwembad en daarna ga je door naar het strand voor je strandopleiding. In zee heb je troebel water, stroming, diepteverschillen en muien. We kunnen je ook opleidingen bieden in varen, rijden, EHBO en je wat bijbrengen in het onderhoud. En iedere lifeguard brengt op een gegeven moment sowieso al een stukje kennis op zijn of haar eigen vakgebied mee.” Interesse? Kijk dan op de sites www.rbmonster.nl en www.knrm.nl/werken-bij voor aanmelden en meer informatie.

Alvast wat statistieken van de Reddingsbrigade, die overigens op 5 april as. de nieuwe jaarrond strandpost opent: dit jaar was de strandpost 86 dagen geopend, wat goed was voor meer dan 490 uur. De 24-uurs alarmploeg kwam buiten de bewakingsuren veertig keer in actie, en bij de KNRM was dit 49 keer.