Tom Groenheide

Je schouders eronder zetten! "Je schouders eronder zetten!" Tom Groenheide (26) is vrijwilliger bij Rechtswinkel Westland. Hij was er begonnen om ervaring op te doen, maar klom al gauw op tot praktijkgroepleider en bestuurslid. Soms raakt hij ontroerd door de mensen die hij adviseert. “Die succesverhalen, dat is waar je het voor doet.” Linda van der Klooster Tom Groenheide is sinds 2018 verbonden aan de Rechtswinkel Westland, een vrijwilligersorganisatie waar Westlanders gratis en laagdrempelig advies kunnen inwinnen over juridische kwesties. Hij begon er als vrijwilliger Praktijkgroep Arbeidsrecht toen hij nog studeerde. “Ik wilde ervaring opdoen”, vertelt hij. “Ook wilde ik te weten komen of ik wel de advocatuur in wilde. Het is een misvatting dat je óf advocaat óf rechter wordt als je afgestudeerd bent als jurist. Ik werk nu bijvoorbeeld als bedrijfsjurist, maar er zijn tal van andere opties. Denk aan juridisch adviseur of werken bij een overheidsinstantie als het UWV. Ik heb zelf stage gelopen bij het Ministerie van Binnenlandse Zaken en werken bij een vakbond is ook mogelijk. Dus veel meer dan rechter of advocaat.” De Rechtswinkel is een club studenten en afgestudeerde juristen. “Je moet minimaal je propedeuse hebben. Ik had al iets meer ervaring toen ik me aansloot. Ik ging al met mijn master beginnen.” Tom wilde specifiek arbeidsrecht gaan adviseren. “Ik heb de bachelor Recht en Bedrijfswetenschappen gedaan, want ik twijfelde tussen beide richtingen. Deze studie was een tussenweg. Helaas viel het deel Bedrijfswetenschappen een beetje tegen, dus heb ik voor de master Arbeidsrecht gekozen. succes Redelijk snel groeide Tom door naar praktijkgroepleider Arbeidsrecht. “Dat houdt grofweg in dat ik verantwoordelijk ben voor die praktijkgroep. Dus ik ondersteun en kijk adviezen van collega’s na. Ik ben ook nog twee jaar bestuurslid geweest. Samen met anderen kijken hoe je de Rechtswinkel een zo groot mogelijk succes kunt maken.” De interesse in het recht zat er bij Tom al jong in. “Mijn ouders gingen scheiden toen ik een jaar of 11 was. Het was geen prettige scheiding. Ik hoefde gelukkig zelf niet naar de rechtbank, maar ik was bij de pinken genoeg om te weten wat er speelde. Een paar jaar daarna kreeg ik verschillende baantjes. Ik ging nadenken over de rechten en plichten bij een baan en kreeg zo interesse in het arbeidsrecht. Het heeft me gevormd tot wie ik uiteindelijk ben geworden. Het is wel een beetje een eigenschap van mij om niet bij de pakken neer te zitten, maar te kijken wat je eruit kan halen. De schouders eronder zetten.” roots Omdat hij net is begonnen aan een nieuwe baan, is Tom gestopt als bestuurslid. Hij is nog wel vrijwilliger en praktijkgroepsleider. “Ik heb drie jaar gewerkt als intercedent en accountmanager bij een uitzendbureau . Daar was ik eigenlijk per toeval ingerold. Nu heb ik  besloten om terug te gaan naar mijn ‘roots’, dus waarvoor ik heb gestudeerd. Ik ben net begonnen als junior bedrijfsjurist in de tuinbouw- en agrisector. Leuk: als Westlander heb je daar van nature binding mee.” Spijt van de tijd dat hij een aantal jaar werkte in een branche die losstaat van zijn studie heeft Tom niet. “Ik ben er heilig van overtuigd dat die baan me heeft helpen ontwikkelen om nu deze baan extra goed te kunnen doen. Als intercedent heb ik veel geleerd, zoals de soft skills: het sociale en het communiceren met mensen.” Die ervaring nam Tom ook mee naar de Rechtswinkel, waar hij adviseert bij zaken als werkgever- werknemer-relaties, ontslagzaken, ziektewetuitkeringen, re-integratie, wijzigen van arbeidsvoorwaarden en vaststellingsovereenkomsten, waarbij een werknemer bijvoorbeeld hoort dat de baas niet meer met hem of haar verder wil. “Het klinkt een beetje cliché maar je zit toch met echte mensen tegenover je, niet alleen met casussen op papier.” ontroerd Soms raakt Tom ontroerd door de persoonlijke verhalen. “Niet echt leuk als iemand emotioneel tegenover je zit. Maar het is fijn als je dan iemand kan helpen.” Soms zijn mensen erg dankbaar. “Ik heb een keer iemand geadviseerd bij een vaststellingsovereenkomst. Diegene kwam er uiteindelijk vanaf met meer dan gehoopt en vond ook nog een mooie nieuwe baan. Zij kwam daarna naar een vervolgafspraak om ons persoonlijk te bedanken. Die succesverhalen, dat is waar je het voor doet.” De Rechtswinkel heeft een tekort aan vrijwilligers. “We zijn altijd op zoek naar mensen die dit als een stap in hun ontwikkeling zien. Zo hebben wij als Rechtswinkel Westland bijvoorbeeld twee gastlessen gegeven op middelbare scholen in het Westland. Om eigenlijk de juristen van de toekomst te enthousiasmeren en te stimuleren.” Studeer je rechten of ben je afgestudeerd, academisch of hbo, dan zoekt de Rechtswinkel jou. Kijk op wetswinkelwestland.nl voor meer informatie. Geen juridische achtergrond? Op www.westlandvoorelkaar.nl staan veel andere leuke vrijwilligersvacatures. Foto: Tom Groenheide is sinds 2018 vrijwilliger bij de Rechtswinkel Westland. – Wolfgang van der Hoek Deel deze verhalen en inspireer anderen om ook te helpen! Facebook Twitter LinkedIn Whatsapp Forward

Lees het verhaal

Geïnspireerd...?

Meld je aan

Meer inspiratie?

Bekijk alle verhalen