gaby en shirley

Gaby en Shirley dansen al twaalf jaar met leden special dance DOS én elkaar

Al twaalf jaar zijn Gaby de Bruin (28) en Shirley Kuijvenhoven (34) een team. Zo lang al begeleiden ze samen de leden van special dance van DOS Naaldwijk bij hun danslessen. “Onze samenwerking gaat heel natuurlijk. Wij hebben aan een half woord genoeg.”

Een dergelijke interactie heb je niet met iedereen, zo beseffen de twee. “We maken allebei een stukje van de dans die we ze in de les gaan leren. Als het op het podium niet werkt, passen we het meteen aan en komen dus gelijk met een oplossing. We zijn hierin goed op elkaar ingespeeld. We hebben ook geen constante focus op het leren van een nieuwe dans. Soms doen we dansmemory of een balspel. We proberen nieuwe spelletjes te bedenken en innovatie toe te passen. Het hoeft ook niet altijd over dans te gaan, soms is het ook gewoon even de hoofden leegmaken of hen op een andere manier uitdagen.”

De dames werken wel volgens een bepaalde structuur, die nu eenmaal belangrijk is voor deze doelgroep. “Aan het begin van de les staan we standaard in de kring en vertellen we wat het plan is voor de les. We doen dan een warming up, leren een nieuw stukje of doen een spelletje op z’n tijd. Als je de les omgooit zijn ze niet in paniek hoor. Als de lesopbouw maar duidelijk is.”

Lachen om een boer
Voor hun keuze voor special dance, hebben ZZP-er voor de overheid Gaby en van oorsprong kinderverpleegkundige Shirley een duidelijke verklaring. “Wij zijn allebei nieuwsgierig naar de doelgroep. Shirley vanuit haar werkveld en Gaby met het oog op het voelen van energie als ze de hele dag met haar kantoorbaan is bezig geweest. Alles kan bij hen even en het is nooit gek genoeg. Ze kunnen bijvoorbeeld ongegeneerd een boer laten en daar met z’n allen keihard om lachen. We stellen geen hoge doelen en iedereen is gelijk aan elkaar. Als ze juichend en joelend binnenkomen en je die waardering geven als ze weggaan, wordt je daar op de één of andere manier door getriggerd.” Gaby vult aan: “Als er vroeger in het zwembad iemand met het syndroom van Down naar me toe kwam, ging ik met diegene zwemmen. Dat doet niet iedereen.”

Armen strekken
Het resultaat van de danslessen wordt jaarlijks binnen en buiten DOS gedemonstreerd in respectievelijk een kleine en een hele grote show. Deze laatste is in het Westland inmiddels uitgegroeid tot een waar fenomeen, waarvoor kaartjes moeten worden aangeschaft. Van de drie altijd uitverkochte shows, zitten de dansers van special dance er in één. “We hebben wel eens geprobeerd om hen in alle shows te laten optreden, maar dan zijn ze helemaal afgedraaid, dat is gewoon teveel”, aldus de dames. “Maar in die ene show geven ze alles en doen ze op het podium alles wat ze geleerd hebben, ondanks de twijfel die we wel eens hebben of het allemaal wel zal lukken. Ze halen er zoveel energie uit en stralen helemaal. Het geeft hen voldoening en zelfvertrouwen. En het publiek is lyrisch, evenals hun ouders. Zij denken wel eens dat dansen niet in hun kind zit. Maar wij zijn best wel streng en werken met de kracht van de herhaling. Als je je armen in de lucht doet bijvoorbeeld, moet je die van ons wel echt strekken. En aan het eind van het seizoen doet iedereen dat dan ook gewoon!”

Shirley en Gaby dansen nu met een vaste club van zeven heel dankbare leden. De jongste is 12 jaar, de oudste 28. Ieder heeft zijn eigen niveau en muzieksmaak, waarbij het soms puzzelen is om alle neuzen dezelfde kant op te krijgen. “We proberen Top 40 nummers uit en kijken dan naar de reacties. Als bij een nummer van Armin van Buren iedereen gaat juichen, dan weten wij genoeg. Sowieso krijgt iedereen in de les een moment met zijn eigen muziek.”

Leden gezocht
Het verloop in de groep is laag, sommigen dansen er al net zo lang als dat Gaby en Shirley samen lesgeven. Maar ze zouden graag de groep wat groter zien. “We hebben al geflyerd en workshops gegeven op scholen, maar de groep groeit niet. Iets medisch zou ouders er bijvoorbeeld van kunnen weerhouden om hun kinderen op een sport te doen. Maar bij ons kan zo’n kind wel terecht omdat Shirley medisch onderlegd is. Wij dansen iedere maandagavond van 19.15 tot 20.15 uur in het Floracollege. Interesse? Geef je op via [email protected] of [email protected].”

Gaby en Shirley zijn enthousiast en onafscheidelijk. Ze zijn even noodgedwongen uit elkaar, omdat Shirley net is bevallen van haar tweede kind. “Maar daarna ga ik gewoon weer dansen. Samen met Gaby. Want het is samen, of niet. Als één van ons tweeën zou stoppen, dan is dit wel in overleg met de ander!”