Doing good met burgemeester
Burgemeester Bouke Arends van gemeente Westland heeft met al zijn functies en nevenfuncties eigenlijk geen tijd voor vrijwilligerswerk. Toch deed hij mee aan de Doing Good December actie van Vitis Vrijwillige Inzet, om die meer aandacht te geven en zo nog meer Westlanders te stimuleren mee te doen. “Ik wilde laten zien dat je, hoe druk je het ook hebt, altijd tijd kunt vrijmaken om iemand anders een plezier te doen.”
Door Linda van der Klooster
Burgemeester Arends ging een middagje wandelen met de hond van een gezin dat vanwege corona in thuisquarantaine zat. Op deze manier probeerde hij meer aandacht te genereren voor de Doing Good December actie. Westlanders kunnen zich via Whatsapp of www.westlandvoorelkaar.nl aanmelden voor de challenge. Zo krijgen ze tips en uitdagingen om iets voor een ander te doen. In december wordt iedere week een andere doelgroep in het zonnetje gezet, zoals ouderen, werkenden en mensen in quarantaine. “Zo kwam ik bij dit gezin terecht”, legt de burgervader uit. “Ik heb dit met alle plezier gedaan. Het is een lieve hond, het was lekker weer en ik wandel graag.” De hond vond het niet raar om met een vreemde te lopen. “Ze liep gedwee mee.”
Bij het werk van burgemeester horen bepaalde nevenfuncties. “Zo ben ik onbezoldigd voorzitter van station Ter Heijde van de Koninklijke Nederlandse Reddingsmaatschappij, een functie die vrij snel bij een burgemeester terecht komt. Het is geen verplichting, maar echt vrijwilligerswerk is het ook weer niet, want het hoort bij mijn functie.” Het is traditie dat bij elk KNRM-station altijd de plaatselijke burgemeester voorzitter van de commissie wordt. “Ik merk niet heel veel verschil in de omgang tussen vrijwilligers van bijvoorbeeld de KNRM en mensen uit de politiek of het bedrijfsleven. Ik denk dat ze het allemaal op de manier doen waarop ze denken dat het goed is.”
Uitwedstrijd
Voor hij politiek bestuurder werd, heeft Arends veel vrijwilligerswerk gedaan. “Als vader deed ik bestuurswerk bij de sportverenigingen van mijn kinderen. Zo ben ik voorzitter geweest van de voetbalvereniging en deed ik hand- en spandiensten. Dan was ik jurylid bij het hardlopen of nam ik teamleden van mijn kinderen mee naar een uitwedstrijd. Het stelde niet veel voor. Ik was anders toch wel meegegaan en of je dan met vijf man in de auto rijdt of met twee, dat maakt niet heel veel uit. Maar het zijn toch allemaal dingen die belangrijk zijn. Als het niet wordt gedaan, wordt het gemist.”
De burgemeester heeft het grootste deel van zijn leven in Drenthe gewoond en gewerkt. “de vrijwilligerscultuur in de gemeente waar ik vandaan kom en in deze gemeente zijn hetzelfde: de structuur van de gemeente en de mentaliteit. geen grootstedelijk gebied, maar kleinere kernen, waar men elkaar nog kent, waar men nog oog heeft voor elkaar. Ik zie weinig grote verschillen.
Kaartjes
Naast het wandelen met de hond heeft de burgervader voor de Doing Good December actie ook kaartjes geschreven voor twee medewerkers in de frontlinie, een IC verpleegkundige en een ambulance verpleegkundig , om hen te bedanken voor hun inzet in deze periode. “Ik wilde laten zien dat je, hoe druk je het ook hebt, altijd tijd kunt vrijmaken om iemand anders een plezier te doen. Dat zou voor iedereen moeten gelden. Het is een kleine moeite. Daarom vind ik de Doing Good actie zo’n goed initiatief.”
De burgemeester vindt vrijwilligerswerk ontzettend belangrijk. “Zonder vrijwilligers zou de overheid veel zelf moeten organiseren en zou het in de belastingen worden verwerkt. Vrijwilligerswerk is het cement in de samenleving. De trainer bij de voetbal, de coach bij de handbal, de mensen van de Zonnebloem, de vrijwillige brandweermensen en politie. Zo belangrijk. Die moeten we koesteren.”
Arends vindt het dan ook mooi te zien dat er in Westland veel vrijwilligers actief zijn. “Ik zie dat elk jaar bij de uitreiking van de koninklijke onderscheidingen . Die zijn voor mensen die al heel veel jaren vrijwilligerswerk doen. Bij verenigingen, de kerk, de Rotary. Allemaal zaken waar mensen zich ontzetten voor inzetten. Als iemand een koninklijke onderscheiding krijgt is dat vooral een dankjewel namens alle mensen die het zo op prijs hebben gesteld. Eigenlijk zou iedereen die al 15 jaar vrijwilligerswerk doet een koninklijke onderscheiding moeten krijgen.”
Coronapandemie
De coronapandemie heeft invloed op vrijwilligerswerk, merkt de burgemeester. “Met name de oudere vrijwilligers zijn wat voorzichter en terughoudender. Tegelijkertijd wordt er misschien juist extra een beroep gedaan op vrijwilligers. Bijvoorbeeld aandacht voor mensen die nu eenzamer zijn:. Bij sportverenigingen mag de jongere jeugd gelukkig nog blijven sporten, al is het zonder publiek. Dat vraagt nog steeds wat van vrijwilligers.”
De burgemeester roept alle Westlanders op als het kan iets voor een ander te doen. “Zijn Kerstboodschap: “vier de Kerstdagen in eigen kring: klein en knus. Wees je bewust van het besmettingsgevaar. Desalniettemin: geniet van elkaar en kom een beetje tot rust.”
Foto: Thierry Schut
Doing Good Cynthia
Soms zit het in de kleine dingetjes Cynthia Visser doet, naast haar baan als zzp’er, verschillende soorten vrijwilligerswerk. Toch vond ze daarnaast tijd om mee te doen aan de Doing Good Challenge. “Ik ben al gauw voor leuke dingen te porren. Je wilt je inzetten, juist voor de mensen die dat niet kunnen.” Door Linda van der Klooster Onder de naam Rixja levert Cynthia secretariële en facilitaire diensten. “Ik heb een riksja gehad,” legt ze uit. “Mijn fiets was gestolen en ik zocht op Marktplaats een andere. Ik kwam een riksja tegen en heb die in een opwelling gekocht. Toen ben ik ook gaan rijden met passagiers. Hobbymatig, just for fun. Dan zaten er mensen in mijn bakje en kreeg ik de mooiste verhalen te horen. Heel veel leuks mee meegemaakt! Toen ik als zzp’er begon, noemde ik mijn bedrijf Rixja. Mijn motto is Life is like riding a bicycle. To keep your balance you must keep on moving.” Hospice Cynthia doet verschillende soorten vrijwilligerswerk. Ze collecteert jaarlijks voor het Reumafonds, is bloeddonor, werkt als vrijwilligerscoach bij Vitis Welzijn, en elke week draait ze minstens een dienst in hospice Beukenrode. “In het hospice doe je van alles. Van de deur opendoen, tot klusjes en helpen aan bed. Voor de medische handelingen zijn er verpleegkundigen van Careyn. Als vrijwilliger assisteer je met diverse taken. ‘Er zijn’ voor de gast en zijn of haar naasten is het belangrijkst.” Cynthia’s vader is vijftien jaar geleden overleden. “Het was ondanks alles een mooie periode. Ik denk dat zo mijn interesse voor het einde is ontstaan. De dood is vaak een taboe. Dat hoeft helemaal niet. Ondanks veel verdriet brengt het ook veel moois. Dat ervaar ik regelmatig in het hospice.” Passende plek Bij Vitis Welzijn coacht Cynthia sinds begin 2019 bijzondere vrijwilligers die op zoek zijn naar vrijwilligerswerk. “Ik denk met ze mee. Wat vind je leuk en wat zou je willen? We kijken op de website westlandvoorelkaar.nl of er iets leuks is. En anders zoeken we zelf naar een passende plek.” Cynthia helpt haar vrijwilligers ook met het leggen van het eerste contact met de vrijwilligersplek. “Deze mensen hebben een taalbarrière, of vinden het spannend. Zelf stap ik gemakkelijk overal zo op af. De bijzondere vrijwilliger niet. Ik regel daarom eventueel de eerste afspraak voor ze en ga met ze mee en kijk mee over hun schouder. Ik laat ze zoveel mogelijk zelf doen. Het is geweldig werk. Je komt de meest bijzondere mensen tegen. Dit past heel goed bij mijn rixja-verhaal.” Doing Good Challenge Eind oktober ging de Doing Good Challenge van Vitis Vrijwillige Inzet van start, met als doel Westland een beetje mooier maken. Meer dan 90 impactmakers maken een verschil voor een ander in coronatijd. Cynthia werd hiervoor uitgedaagd door Mariëlle Brok, consulent vrijwillige inzet, die haar had getraind voor het werk als coach. “Ik heb mezelf aangemeld via de website. Via Whatsapp kreeg ik een bevestiging en toen volgden er tips en ideeën over wat je kan doen voor een ander. Er was een challengekaart, waarop je je acties kan afvinken. Acties zijn snel en makkelijk uit te voeren, zoals iemand een kaartje sturen, een taart voor iemand bakken of het geven van een complimentje.” Cynthia ontdekte dat ze ongemerkt al heel veel dingen voor een ander doet. “Ik woon bijvoorbeeld in een wooncomplex. Een buurman zet altijd de containers buiten en weer binnen. Maar als ik eerder thuis kom, zet ik ze binnen. Dan is hij daar hartstikke blij mee. Het is een heel klein gebaar, maar je helpt een ander. Soms zit het in de kleine dingetjes.” Zelf heeft Cynthia drie vriendinnen uitgedaagd om mee te doen aan de challenge. Ik ben al gauw voor leuke dingen te porren. Je wil je inzetten, juist voor de mensen die dat niet kunnen. Ik denk wel dat ik altijd vrijwilligerswerk blijf doen. Zolang het kan of mag. Het geeft me zoveel voldoening. Misschien nog wel meer dan mijn betaalde werk. Iets voor een ander betekenen. Daar krijg ik energie van.” Foto: George Ongkiehong Deel deze verhalen en inspireer anderen om ook te helpen! Facebook Twitter LinkedIn Whatsapp Forward
Lees het verhaal