Aart Quak
Aart al twintig jaar vrijwilliger: “Voedselbank nu meer geaccepteerd en gewaardeerd”
Deze maand zet Aart Quak zich precies twintig jaar in voor de Voedselbank Westland. Sinds deze een stichting werd, is hij ook actief als voorzitter van het bestuur. Dit stokje gaat hij dit najaar doorgeven aan een ander. Maar loslaten doet de 86-jarige de Voedselbank niet. “Ik ga door met de algehele coördinatie, want dit vind ik fijn om te doen.”
Dit houdt in, dat Aart de contacten blijft beheren en het logistieke proces blijft aansturen, en zich daarnaast ook bezig blijft houden met de voedselverwerving. “Het iedere week ervoor zorgen dat alles goed loopt en de mensen een acceptabel voedselpakket krijgen, is de olie die de machine op gang houdt“, omschrijft hij. En het houdt hem zelf ook gaande, zo geeft hij aan. “Het vraagt een zekere inspanning, maar je hersens blijven wel draaien, het houdt je fit. Door de contacten met gemeente, kerken, scholen en het bedrijfsleven, blijf je meedraaien in de samenleving en dat is plezierig.”
Zelf hengelen naar vis
Het helpen van mensen die in een moeilijke situatie zijn terechtgekomen, geeft hem sowieso voldoening. “In mijn werk heb ik ook altijd sociale componenten mee laten wegen. Ik heb in de tropen gewerkt aan projecten om mensen daar van goed voedsel te voorzien, waarbij wel de insteek was dat ze het uiteindelijk zelf moesten doen. We gaven ze dus de hengel om de vis te vangen. Ook nu met de Voedselbank willen we graag het achterliggende probleem aanpakken van waarom mensen in een moeilijke situatie zijn terechtgekomen. We stimuleren hen dus niet alleen om naar de Voedselbank te komen, maar ook om te werken aan hun achterliggende probleem. Mensen benutten soms zelf hun kansen niet en wij, met hun hulpverleners, stimuleren hen om weer op eigen benen te gaan staan, tot zelfredzaamheid. Soms komen ze in stress bij ons en wij kunnen hen dan op het gemak stellen met een goed gesprek en voedsel. Maar met de hengel die wij hen geven moeten ze ook zelf gaan vissen uiteindelijk!”
Geaccepteerd en gewaardeerd
Kort gezegd is de Voedselbank er om verspilling tegen de gaan en armoede te bestrijden. In totaal beschikt Voedselbank Westland over 36 vrijwilligers om wekelijks zo’n 150 gezinnen in het Westland te voorzien van een voedselpakket. “Rond dit aantal schommelt het al jaren in onze gemeente van 118.000 inwoners. Dit aantal is verhoudingsgewijs laag ten opzichte van omliggende gemeenten als Maassluis of Delft”, aldus Aart. Het was aanvankelijk zelfs zo, dat het idee van een Voedselbank in het Westland niet zo leefde. “Toen de Voedselbank destijds op initiatief van de diaconie startte in de Oude Kerk, merkte men dat onder de bevolking de algehele tendens leefde dat het allemaal wel mee zou vallen, omdat het Westland een welvarend gebied was. Van lieverlee ontstond er bij menigeen echter wel een ander inzicht. De Voedselbank wordt nu meer geaccepteerd en gewaardeerd. En juist het Westland zorgt ook voor toelevering van gezonde voeding als groente en fruit. Met het oog hierop is onze Voedselbank één van de beste van de 180 die lid zijn van de Vereniging Nederlandse Voedselbanken!”
In het begin maakten maar rond de vijf gezinnen gebruik van de Voedselbank. De toename van 145 gezinnen is dan ook significant te noemen. Zij worden naar de Voedselbank verwezen door hulpverleningsinstanties als Vitis Welzijn, Schuldhulpmaatje en Vluchtelingenwerk. Aart: “Bij de Voedselbank komen alleen mensen die het echt nodig hebben. Zij moeten voldoen aan bepaalde normen en criteria om voor ons in aanmerking te komen.”
Vrijwilligers voor supermarkt acties gezocht
Na ongeveer vijf jaar in de Oude Kerk te hebben gezeteld, verhuisde de Voedselbank vanwege ruimtegebrek voor een jaar naar het oude postkantoor. Vanaf daar werd verhuisd naar de Ontmoetingskerk, waar ze nu alweer vijftien jaar gevestigd is. Iedere donderdag heerst daar de bedrijvigheid van de aanlevering en het uitdelen van de voedselpakketten. Ook is er twee keer per jaar een voedselverwervingsactie bij de supermarkten AH en Jumbo. Voor hulp hierbij wil Aart graag een oproep doen aan vrijwilligers van buiten de Voedselbank. “Aangezien onze eigen vrijwilligers al regelmatig worden ingezet, hebben wij niet genoeg mensen om tijdens een actie supermarkten te bemannen. Zo konden we recent maar twee van de vier deelnemende AH’s bemannen, en dat merk je dan meteen aan het aantal geschonken producten. We merken sowieso dat we veel meer ophalen als er vrijwilligers staan. Zij spreken de mensen aan en dit werkt toch beter. We zoeken dus naarstig naar mensen die tijdens zo’n voedselverwervingsactie een paar keer per jaar een paar uurtjes in de supermarkten willen staan! Geïnteresseerden kunnen via onze website www.voedselbankwestland.nl ons mailadres en telefoonnummer vinden!”
In deze Focusweek Armoede 2025 wordt het belang van de Voedselbank weer extra onderstreept. “Er is meer stille armoede dan men denkt en daartegen mogen wij als Voedselbank ons steentje aan bijdragen”, aldus Aart.
Bente van der Voort
Bente van der Voort Bente geeft aangepaste zwemlessen bij Het Startblok: “Het gaat eerst om het plezier”Bente van der Voort is pas 16, maar al vier jaar vrijwilliger. Toen ze op haar twaalfde min of meer noodgedwongen met haar moeder mee moest naar De Boetzelaer en daar ging zwemmen, werd onbewust de basis gelegd voor haar hulp bij de zwemlessen van Het Startblok. Deze stichting biedt op regionale schaal aangepaste zwemactiviteiten voor kinderen, jongeren en volwassenen, die vanwege een bijzondere eigenschap of beperking niet meekomen met reguliere zwemlessen.Bente vond die bewuste keer het zwemmen in De Boetzelaer zo leuk, dat ze volgende keer weer mee wilde. Haar moeder stelde toen wel, dat het dan niet alleen bij zwemmen moest blijven, maar dat het bezoek aan het zwembad ook een andere betekenis diende te krijgen. “Er waren daar toen twee jongetjes van een jaar of 3, die met hun moeder mee moesten naar het zwembad omdat ze geen oppas kon krijgen. Die heb ik toen onder mijn hoede genomen om met hen in het water te spelen. Op een gegeven moment heb ik na dat uurtje met hen ook nog een autistisch jongetje opgevangen, dat zichzelf niet kon uiten, maar je wel begreep. En na hem volgde nog een blok met een andere autistische jongen. Dit was best wel pittig, maar er liep toen al iemand van Het Startblok op de kant waar je vragen aan kon stellen. Ook ging ik eens met iemand van Het Startblok meelopen. En zo is het gaan rollen.”Eigen badjesHet Startblok bood Bente twee jaar geleden een opleiding tot zweminstructrice aan, maar omdat ze daar maar anderhalf uur stage kon lopen in de week, zou het heel lang gaan duren om aan de vereiste uren te komen. Bij De Boetzelaer kreeg ze vorig jaar de mogelijkheid om een particuliere opleiding, met veel zelfstudie, te gaan volgen, die goed te combineren is met haar tweejarige MBO-opleiding tot onderwijsassistent. Omdat die ene dag in de week dat ze naar het MBO in Rotterdam-Zuid moet, precies valt op de dag van de zwemlessen van Het Startblok in De Hoge Bomen in Naaldwijk, heeft ze een tussenjaar ingelast. “Ik heb die dag tot 17.15 uur school, en eer ik dan thuis ben zijn de zwemlessen al bijna voorbij. Daarom ben ik er een jaar tussenuit gegaan bij Het Startblok. Maar ik kijk er al wel naar uit om na de zomervakantie volgend jaar weer terug te zijn! Ook verheug ik me erop zelf eindverantwoordelijke te zijn van een zwemles. Dat ik niet meer hoef mee te lopen en eigen badjes heb!”PiratenHet reguliere lesgeven in De Boetzelaer en het aangepaste in De Hoge Bomen is van heel verschillend kaliber. Bente: “Bij de lessen van Het Startblok gaat het eerst om het plezier, het leren komt later wel. Ik ben daar voorstander van en pas het waar mogelijk ook toe in de reguliere lessen. Bij watergewenning bijvoorbeeld, kun je natuurlijk zeggen dat je als je van de mat afspringt onder water verdwijnt, maar dan gaat niemand dat doen. Maar als je tegen kinderen zegt dat ze piraten zijn die van hun schip afspringen, speel je in op hun belevingswereld en krijg je meer voor elkaar. Ik merk dat ik op dezelfde golflengte zit met kinderen en dat ik me in hen kan verplaatsen. Ik heb een open visie, alles kan en niets is gek. Zo gaf ik bij Het Startblok een jongetje van Turkse afkomst les, die in paniek raakte als hij de vloer niet onder zich voelde in het zwembad. Toen heb ik aan zijn vader een paar Turkse woordjes gevraagd om hem gerust te stellen. Bij Het Startblok kan iedereen leren zwemmen op zijn eigen manier en tempo. Niet iedereen is ook in staat om alles aan te leren, maar het gaat erom dat ze zichzelf kunnen redden als ze in de sloot of gracht vallen.”OntwikkelingsvoorsprongHoewel Bente zich toelegt op haar zweminstructrice opleiding en opleiding onderwijsassistent, is het uiteindelijk niet haar ambitie om in het zwembad of op een school te gaan werken. “Ik vind zwemles geven leuk, maar niet voor een hele week. Ik wil graag basisschool leerlingen met een ontwikkelingsvoorsprong begeleiden, maar dan niet in de klas, maar buiten het “logge” systeem.” Zelf weet ze namelijk maar al te goed hoe moeilijk het kan zijn om je met een ontwikkelingsvoorsprong te handhaven in het reguliere, “logge” onderwijs. “Doordat ik in de klas alle gesprekken van mijn klasgenoten in me opnam, plus ook nog eens de aantekeningen van de docent, raakte ik overvol en moe en lukte het me niet om vijf dagen per week naar school te gaan. Ik wil die kinderen helpen, zodat ze dit niet mee hoeven te maken. Ik ga nu een dag in de week naar school, loop stage en doe dingen die ik leuk vind. Dit past mij beter.”
Lees het verhaal